Из всех наиболее изученных пород пчел наибольшее распространение получили среднерусская, серая горная кавказская, краинская, карпатская, украинская степная, итальянская.

Среднерусская порода.

Окраска пчел темно-серая. Крупнее пчел других пород. Длина хоботка 6,0-6,4 мм. С предельной энергией используют главный медосбор. Обладают большим постоянством в использовании медосбора с определенных растений. Иногда со значительным опозданием переключаются с худших медоносов на лучшие. Мед складывают сначала в верхнем корпусе (магазинной надставке), а затем уже в расплодном. Медовая печатка белая. Среднерусские пчелы отличаются сильной ройливостью и злобливостью.

Зона естественного обитания — Средняя и Северная Европа. В XVII в. были завезены в Северную Америку, в XVIII в. — в Южную Америку и Австралию, в XIX в. — в Азию. Среднерусские пчелы крупнее Других популяций пчел, за исключением итальянской, масса неплодной матки 190 мг, плодной — 200—210 мг. Плодовитость матки 1500—2000 яиц в сутки в период наиболее интенсивного развития пчелиных семей.
Цвет тела пчел темно-серый без желтизны. Печатка меда белая (сухая). При осмотре гнезда ведут себя агрессивно, очень беспокоятся, сбегают вниз и свисают гроздьями на нижнем бруске рамки. Сильно выражен отрицательный фототаксис, то есть стремление уйти с освещенной стороны сота на затемненную. Плохо защищают гнезда от нападения пчел. Гнездо прополисуют умеренно. При наступлении медосбора мед складывают, в первую очередь, в верхней части гнезда, то есть в надставке. Среднерусские пчелы по устойчивости к гнильцовым заболеваниям, падевому токсикозу и нозематозу значительно превосходят "пчел южных пород. Они обладают высокой зимостойкостью.
Пчелиные семьи сильно ройливы. В отдельные годы приходят в роевое состояние до 80—90% всех пчелиных семей на пасеке. Среднее количество закладываемых ма­точников 25—30. Пчеловод, уничтожая маточники или резко расширяя гнезда, не всегда может приостановить возникновение роевого состояния, пока не появится медосбор до 2,5—3 кг в день. У среднерусских пчел меньше, чем у других пород, выражена склонность к флормигра-ции. Максимальный диапазон миграции среднерусских пчел — пять видов медоносных растений. Они хорошо используют медосбор с гречихи и липы, сильный медосбор значительно лучше, чем слабый. В южных районах с жарким климатом среднерусские пчелы развиваются плохо, быстро ослабевают и становятся малопродуктивными. Во время медосбора матки сокращают яйцекладку.
Пчелы среднерусской породы распространены в большинстве краев и республик. Медовая продуктивность (валовой сбор меда на семью) их колеблется от 41 кг в Сибири до 12,7 кг в районах Украины. Средний выход валового меда на семью пчел 28,2 кг.

Серая горная кавказская порода.

Окраска пчел серая. Самые длиннохоботковые в мире (6,7-7,2 мм). Исключительно миролюбивы. Значительно меньше среднерусских пчел. Легко переключаются с одного вида медоносов на другой. Складывают мед всегда вокруг расплода и при наступлении медосбора ограничивают яйцекладку маток. Печатка меда темная. Имея меньшие размеры восковых желез, уступают по восковитости среднерусским пчелам. Обладают слабой зимостойкостью в условиях Сибири, средней и северной полосы европейской части. Легко заболевают нозематозом и чувствительны к весенним похолоданиям. Отличаются высокой предприимчивостью в отыскивании новых источников медосбора или плохо защищенных от воровства пчелиных гнезд, но свои гнезда от хищения кормов защищают хорошо.

Зона естественного обитания — горные и высокогорные районы Северного Кавказа и Закавказья, которые эти пчелы населяют с давних времен. Серые горные кавказские пчелы широко распространены в России и за рубежом (более чем в 40 странах).
Масса однодневных рабочих пчел 90 мг, масса неплодной матки 180 мг, плодной 200 мг. Плодовитость маток 1100—1500 яиц в сутки в период наиболее интенсивного развития пчелиных семей.
Печатка меда темная (мокрая), гнездо прополисуют очень сильно, склонность к пчелиному нападу ярко выражена. От нападения чужих пчел гнезда защищают хорошо. При осмотре гнезд пчелы продолжают спокойно работать на сотах, вынутых из улья. Наиболее выраженный хозяйственно полезный признак кавказских пчел — их исключительная способность к сбору нектара. Они чрезвычайно предприимчивы в поиске новых источников корма, быстро переключаются с одного источника нектара на другой. Гораздо лучше используют поли-флорный медосбор с бобовых культур, особенно с клеверов.
При обильном нектаровыделении с липы и гречихи по продуктивности уступают среднерусским пчелам. Мед складывают в начале в расплодной части гнезда, затем в надставки.
Пчелы отличаются малой ройливостью, в роевое состояние приходят 3—5% семей на пасеке, при этом семья закладывает небольшое количество маточников (5—20) и, находясь в роевом состоянии, практически не снижает темпов медосбора, строительства сотов, выкармливания расплода. Пчелы легко переключаются из роевого состояния в рабочее. При медосборе 400—500 г в день семья выходит из роевого состояния.
Серые горные кавказские пчелы у себя на родине зимуют хорошо, но при неблагоприятных условиях по зимостойкости резко уступают среднерусским. Кавказские пчелы сильнее, чем среднерусские, поражаются гнильцо-выми болезнями и нозематозом.Медовая продуктивность серых горных кавказских пчел значительно колеблется в зависимости от района распространения и составляет в среднем на семью около 30 кг.
Пчел серой горной кавказской породы используют для промышленного скрещивания с другими породами в районах с относительно бедным и умеренным медосбором.

Краинская пчела, или карника.

Окраска пчел серая. Длина хоботка 6,4-6,8 мм. У краинских пчел как бы сочетаются признаки карпатских и серых горных кавказских. Они более зимостойки, чем кавказские, но значительно уступают среднерусским. Отличаются спокойствием и миролюбием. При запаздывании с расширением гнезд очень быстро приходят в роевое состояние.

Завезена из Австрии. Окраска тела пчелы темная, опушение серебристое. Масса однодневных пчел 110 мг, масса неплодных маток 185 мг, плодных 205 мг. Яйценоскость маток в период интенсивного развития семей 1400—2000 яиц в сутки. Пчелиные семьи быстро развиваются весной, хорошо используют весенний медосбор, обладают высокой зимостойкостью. Медовая продуктивность в Беларуси составляет 40—42 кг. Пчелы имеют повышенную склонность к роению.

Карпатская порода.

Окраска пчел серая. Длина хоботка 6,3-7,0 мм. Печатка меда белая. Карпатские пчелы по зимостойкости не уступают среднерусским. Исключительно миролюбивы, при осмотре гнезд остаются спокойными, почти не ройливые. Быстро наращивают силу семьи ранней весной и весь сезон поддерживают ее на высоком уровне. Быстрый рост карпатских семей не приводит их в роевое состояние при запаздывании с расширением гнезд и отсутствии стойкого медосбора. Эта биологическая особенность карпаток имеет практическое значение. Роящиеся семьи требуют больших непроизводительных затрат рабочего времени и причиняют убыток пчеловодам, так как выходящие рои в большинстве случаев улетают с пасеки, а в семьях, готовящихся к роению, ослабевает летная работа пчел и значительно снижается продуктивность. Карпатские пчелы хорошо используют ранневесенний, средне- и позднелетний медосбор, активно работают в садах, на клеверах и гречихе. По медовой продуктивности они занимают первое место среди всех изучаемых пород пчел. С учетом целого ряда биологических и хозяйственно полезных качеств карпатских пчел в условиях Белоруссии они районированы для разведения на пасеках республики.

Зона естественного обитания — Карпаты. Цвет тела пчел серый. По экстерьерным при­знакам карпатские пчелы близки к украинским. Масса однодневных рабочих пчел ПО мг, масса неплодной матки 185 мг, плодной 205 мг. Плодовитость матки 1200—1800 яиц в сутки в период наиболее интенсивного весеннего развития семей.
Пчелы отличаются исключительным миролюбием, при осмотре гнезда остаются спокойными. Слаборойли-вы, зимостойки. Печатка меда преимущественно белая (сухая). Карпатские пчелы распространены в Украине, в Беларуси, Узбекистане и в некоторых краях и областях России. Медовая продуктивность пчелиных семей 30— 40 кг.

Украинская степная порода.

Окраска рабочих пчел серая. Длина хоботка 6,3-6,7 мм. Пчелы зимостойки, выносливы. Печатка меда преимущественно белая. Ройливы, но в меньшей мере, чем среднерусские, и менее злоб-ливы. Хорошо осваивают сильный медосбор.

Зона естественного обитания породы — степные и южные районы лесостепи Украины. По своему происхождению представляет соббй южную ветвь среднерусской породы. Окраска тела пчел серая с желтизной. Они несколько светлее, чем среднерусские. Масса однодневных рабочих пчел 105 мг, масса неплодной матки 180 мг, плодной 200 мг. Плодовитость маток 1100—1500 яиц в сутки в период ин­тенсивного развития семей пчел.
Поведение пчел при открывании гнезда умеренно агрессивное, при осмотре гнезда спокойное. Зимостойкость Довольно высокая, почти такая же, как у среднерусских пчел. Печатка меда преимущественно белая. Пчелы ройливые, умеренно прополисуют гнезда, интенсивно строят соты и хорошо используют сравнительно сильный медосбор, устойчивы к заболеваниям.Медовая продуктивность пчел украинской степной породы 30—40 кг. Они значительно превосходят по продуктивности местных украинских пчел. Чистопородное разведение этих пчел ведется в пчелопитомнике Кировоградской области.